이런 맥락에서 오늘은 20세기 국제 질서를 설계한 세계적 전략가, 헨리 키신저의 조언을 들어보고자 합니다. 닉슨·포드 행정부 시절 미국 외교를 이끌었던 그는 100세 생애의 마지막까지 AI가 인류의 미래에 미칠 영향을 깊이 고민했고, 그 통찰을 유작 『새로운 질서』에 담았는데요. OpenAI CEO 샘 올트먼, 마이크로소프트 창업자 빌 게이츠 등도 이 책을 통해 많은 통찰을 얻었다고 전해집니다. AI 시대를 준비하는 지금, 그의 마지막 메시지는 결코 가볍게 흘려들을 수 없습니다.

헨리 키신저는 역사 속 사례를 들어 경고합니다. 1519년, 스페인의 에르난 코르테스가 멕시코 해안에 도착했을 때, 아즈텍 제국은 그들을 곧바로 적으로 보지 않았습니다. 압도적인 무력과 낯선 문명을 지닌 스페인인들은 일부에게 신화 속 인물처럼 여기기도 했습니다. 황제 몬테수마 2세는 경계와 호기심이 뒤섞인 상태에서 그들을 환대했고, 혼인과 동맹까지 제안했습니다.

그러나 그 관계는 오래가지 못했습니다. 코르테스는 황제를 인질로 삼아 제국의 실권을 장악했고, 내부 귀족과 사제 집단이 분열하며 스페인의 지배를 더 쉽게 만들었습니다. 아즈텍이 스페인을 완전히 배척하기 전에 이미 그들의 정치·군사 시스템이 깊숙이 침투한 것이죠.

키신저는 이 사례를 통해, 기술·지식·전략에서 앞선 존재가 나타나면 매혹과 경계가 동시에 작동하지만, 판단을 주저하는 사이 통제권은 급속히 약화될 수 있다고 경고합니다. AI가 AGI를 넘어 ASI에 도달했을 때도 같은 질문이 제기될 수밖에 없습니다. 환각(할루시네이션) 증상이 두드러졌던 초기와 달리, 이제 AI에 대한 신뢰도가 꽤 높아진 상태인데요. 더 많은 결정을 AI에게 맡기게 될수록 의존도는 극대화될 것이고, 그 순간 잘못된 판단을 거부할 수 있는지 경계할 필요가 있는 것입니다.

그리스 신화 속 시시포스는 죽음의 신을 속여 불멸을 얻었지만, 그 결과 세상은 늙고 병든 자들이 죽지 못하는 고통으로 가득 찼습니다. 불로초를 찾아 헤맸던 진시황 역시 죽음을 피하지 못했는데요. 키신저는 이처럼 불멸을 향한 인간의 욕망이 항상 비극으로 끝났던 역사를 상기시키며, AI가 가져올 유혹은 과거와 비교할 수 없을 만큼 강력할 것이라 경고합니다.

죽음이 있기에 삶은 비로소 의미를 갖는다는 주장도 있습니다. 작가 잭 런던은 "나는 삶을 연장하려고 애쓰느라 시간을 낭비하지 않을 것이다. 내 시간을 사용할 것이다"라고 말했는데요. 키신저는 AI가 우리에게 영생의 가능성을 보여줄 때, 우리는 삶의 가치와 인간의 유한성이 갖는 의미를 다시 정의하고, AI의 힘을 어디까지 활용할지 스스로 결정해야 한다고 말합니다. 기술적 성취보다 더 중요한 과제는 이 선택이며, 그것이야말로 AI 시대의 가장 어려운 과제가 될 것입니다.

이러한 이유에서 키신저는 '인간의 정의'를 명확히 세우는 것이 대해 강조합니다. 존엄성, 자율성, 호기심 같은 속성은 단순한 미덕이 아니라, AI 시대에 인간의 존재를 주장할 수 있는 최소한의 조건으로 꼽는데요. AI가 감정을 흉내 내고 대화를 나누더라도, 그것은 '인간의 초상일 뿐 인간은 아니다"라는 것입니다. 결국 AI 시대의 진짜 위협은 AI가 인간성을 빼앗는 것이 아니라, 우리가 스스로 인간성을 포기하는 데 있을지도 모릅니다.

3) 제가 제일 똑똑해요.

AI 모델 발표 때마다 그렇듯, GPT-5 역시 자신들이 가장 똑똑하다고 발표했습니다. 실제로 주요 벤치마크 점수에서 기존 자사 모델보다 개선된 수치를 공개했고, 샘 올트먼 CEO는 모든 면에서 박사급 수준의 답변을 내놓는다며 그 성능을 간접적으로 과시했습니다.