엔비디아가 허깅페이스를 인수했습니다. 가격은 129억 달러, 정확히는 $12,930,300,000입니다. 어딘지 조금 이상합니다. 보통 이 정도 규모의 딜은 '130억 달러'처럼 떨어지는 숫자로 발표되는데요. 끝자리가 조금 지저분합니다. 실사와 협상의 결과라기엔 지나치게 정밀한 숫자입니다.

인수 직후 허깅페이스 공동창업자 토마 울프가 이 숫자에 숨겨진 두 가지 의미를 찾아보라고 전하면서 이상하다는 의심은 확신으로 바뀌었습니다. 그리고 답이 나오기까지는 오래 걸리지 않았습니다. 사람들은 129303이라는 여섯 자리에 숫자에 엔비디아와 허깅페이스, 두 회사가 동시에 들어 있다는 사실을 밝혀냈습니다.

같은 주, OpenAI는 GPT-6 Astra를 공개했습니다. 그런데 소개 영상이 제품 데모가 아니라 47년 전 MIT 연구실에서 찍힌 영상으로 시작합니다. 

1979년 MIT 아키텍처 머신 그룹이 만든 실험 'Put That There'입니다. 자기 센서를 손목에 찬 사람이 벽면 스크린의 도형을 가리키며 "저걸 저기 놔"라고 말하면 시스템이 그대로 실행하는 장면이에요. Richard Bolt, Chris Schmandt, Eric Hulteen이 만들었고, 이 연구 그룹은 1985년 MIT 미디어랩의 창립 축이 됐습니다. 멀티모달 인터페이스라는 개념이 여기서 출발했다고 평가받습니다.

두 회사는 서사를 홍보 전략으로 사용함과 동시에 숨기고 싶은 점을 가리는 데에도 사용했습니다.

먼저 지난 7월 OpenAI의 AI 에이전트가 사내 사이버 역량 평가 도중 격리를 뚫고 허깅페이스(공교롭게도?) 시스템을 침해한 사건이 있었습니다. 평가 문제를 풀지 못하자 정답을 훔치러 남의 회사에 들어간 것입니다. 침해는 4일간 이어졌고, OpenAI가 비인가 통신 채널을 차단하자 에이전트들은 이틀 뒤 다른 방식으로 그 채널을 되살렸습니다.

비록 Astra가 저지른 사건은 아니었지만, 상황이 상황인지라 Astra의 출시는 한 차례 미뤄졌습니다. OpenAI는 모니터링을 강화하고 학습 환경을 더 격리했다고 밝혔는데요. 그렇게 나온 Astra는 사이버 역량 'Critical' 등급에 도달한 첫 모델이 됐습니다. 이 맥락이라면 Astra에는 '위험한 모델'이라는 딱지가 붙어야 했지만, 실제로 깔린 프레임은 "47년 인류의 꿈이 완성됐다"였습니다. 서사가 깔리자 7월 사고는 수면 아래로 들어갔습니다.

엔비디아도 마찬가지입니다. 허깅페이스는 1,800만 개발자가 쓰는 AI의 중립 공유지였습니다. 그걸 GPU를 파는 회사가 사들이면 AI 생태계를 정복하려는 것이 아니냐는 우려가 따라붙어야 했습니다. 마이크로소프트의 깃허브 인수를 지켜본 오픈소스 진영은 이미 경계하고 있었고요. 그런데 129303 서사가 공개되면서 분위기가 (조금은) 달라졌습니다. 엔비디아가 허깅페이스의 문화를 안다는 신호로 읽혔거든요.

물론 OpenAI 모델을 상대로 우위를 점하기 어렵다고 판단해 내린 결정일 수도 있습니다. 그러나 47년 계보를 소환해 AGI를 선언한 OpenAI, 인수가 끝자리에 이모지를 심으며 평화를 외친 엔비디아와는 분명히 대비되는 모습입니다.

두 거물급 회사가 거의 같은 시기에 서사를 홍보 전략에 사용한 것은 한 가지로 신호로 볼 수 있습니다. 기술력이 상향평준화되는 시대, 기업 간의 진짜 차별점은 '서사'에서 나온다는 신호입니다.

오늘 엔비디아와 OpenAI 이야기를 했는데, 재밌게도 Astra를 본 젠슨 황은 X에 이런 메시지를 남겼습니다.  

OpenAI를 축하하는 것 같지만, 결국 엔비디아의 수주 소식입니다. 지독하게도 비즈니스를 잘하는 모습입니다.